黔桂湘三省交界地区是我国侗族的主要分布区，肇兴所在地黎平位于贵州东南角，与广西桂林市和湖南怀化接壤。肇兴旧名“肇洞”，位于黎平县城南六十八公里，坐落在群山环抱之中。肇兴河穿寨而过清澈透明，蜿蜒曲折。这里交通方便，黎平至水口、地坪、三江均须从寨中经过。
黔东南作为中国苗、侗少数民族文化的集翠地，具有独一无二的地位和别具特色的风情，而作为我国侗族大规模集居中心，非肇兴莫属。另外，我国国目前规模最大的侗寨鼓楼建筑群也坐落于此，当地侗族建筑布局巧妙，花桥、鼓楼、溪流、吊脚楼相间。
黎平县地区以山地为主，肇兴侗寨则处于一狭长谷地，侗族建筑密集，形成罕见的布局风格。当地耕种的梯田多沿山势分布，常为云雾缭绕。到了春天，油菜花开时节，景色诱人。
全寨分三个村、22个村民小组，共845多户、 3542多人，是侗族南部方言区较大的村寨。有“七百贯洞，千家肇洞”之称，为黎平县最大而又最古老的侗寨之一。占地面积为18.0万多平方米，为侗族自然村寨之冠，有“侗乡第一寨”之美称。今年10月23日，由《中国国家地理》主办的中国最美的地方排行榜在京发布，黎平肇兴侗寨被评为中国最美六大古镇古村之一。
肇兴海拔410米，平均气温18°c无霜期长，以农为主，盛产杉木、茶油、大蒜、棉花、花生等。民族工艺有木器、银器、竹器、藤编、机织、刺绣、侗锦等技艺颇负盛名。
鼓楼、花桥、寨门是肇兴侗寨的特色，肇兴共有五痤鼓楼耸立于寨中，被称侗寨“鼓楼群”。 寨中的五座鼓楼、五座花桥大小不一，高低不等，风格各异，在建筑上别具匠心，且均沿用传统工艺不用一钉一铆，皆以木榫穿插而成，鼓楼、花桥的装饰有浓厚的民族特色。这五个鼓楼从东向西分别以“仁”、“义”、“礼”、“智”和“信”冠名，其中以智楼为最大。每座楼的旁边都有一座风雨桥，桥下是一流经全寨的小河。在另一边，还有一个戏台，因此，它曾以“五楼五桥五戏台”而著称。黎平至水口公路从西进寨，迎面第一座鼓楼高11层，是信团鼓楼，该楼有一副永久性的对联：“鼓乐声声雄震当今盛世，楼阁巍巍讴歌天下太平。”表现了侗乡人民的鼓楼文化和生活。楼檐重叠，底下两层为四角形，上面九层为八角形。楼尖顶为七个葫芦穿插宝顶，如利箭直插云天。第一层楼正面中央，塑有“二龙抢宝”、“翻江倒海”、“鱼虾游戏”图案；顶层瓦脊，塑有“五龙飞天”。上下五龙腾云驾雾，故称“五龙楼”。层层檐角，泥塑熊、虎、狮、豹和飞鸟。层层檐板，彩绘各类风物故事，飞禽走兽，游鱼螃蟹。
5座鼓楼中以智寨鼓楼最为美观。智寨鼓楼重建于1982年，由16根柱子构成骨架，中间四根柱子直贯顶层，四边为12根副柱，略小于中柱，用逐层内收的染方金瓜柱支撑，层层挑出屋檐，类似宝塔。鼓楼基面约70平方米，中央设有火塘，四周有长条木凳，该楼为九重檐四角歇山顶，置斗拱，通高14.8米。如意头下各级均为八角形翼角高翘。屋脊之上泥塑小葫芦宝瓶，翼角塑小鸟，玲珑雅致。鼓楼的檐层辅小青瓦，屋脊白色，塑有狮、虎、凤等。楼内雕梁画栋，书有六幅盈联。正面一至三檐之间塑有“双龙抢宝”。
肇兴鼓楼群的仁寨鼓楼高21.7米，为七重檐八角攒尖顶。义寨鼓楼高25.8米，十一重檐八角攒尖顶。礼寨鼓楼高23.1米，十三重檐八角攒尖顶。信寨鼓楼高23.9米，十三重檐八角攒尖顶。四座鼓楼的彩塑、绘画装饰各有特色。
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