通常小背包是没有支架的，而大一点的背包都会有支架，为的是让背负的人感到舒适一些。支架分为外部支架和内部支架，背包也因之称为“外架包”和“内架包”。

　　 “外架包”将背负物品的空间分为若干处，背包者可以很方便地放置各类物品并调节重心的位置（通常外架包的重心都比较高）。同时外架包与背包者背部之间有一定空隙，便于空气流动保持背包者背部的干爽。此外背包者还可以利用外部支架很方便地固定其他的物件。

　　 “内架包”最初是为登山者设计的，比外架包要窄，目的是为了让上身活动更灵活。“内架包”的设计使得背包与身体结合更加紧密，有利于保持身体的平衡，因此比较适合崎岖的山路。“内架包”的缺点是空间分隔较少，在装填和拿取物品时比较麻烦，需要根据行程计划来合理安排物品放置的部位以及重心的位置，避免因途中需要使用某个物品而把背包内的所有物品都翻出来。
　　
　　 背包的装填和使用

　　 首先根据行程的特点确定重心的位置，如果是平路或上坡路，需要把重心调高一些，而走下坡路则需要把重心调低一点；其次考虑行军途中可能会常用的物品，这些物品应尽量放在靠上的位置，一般会把睡袋放在最底层，然后再按照使用的先后次序装填其他物品。在摆放时把相对较重的物品放在靠近支架的一侧，这样可以使重心更加靠近背部。
　　
　　　　　　　如何选择适合自己的背包？

应该根据用途来确定所需背包的大小和类型。
一天的郊游用２５升左右的背包就够了，而超过２至３天的长距离旅行或野营则可能需要４５至７０升甚至更大的背包。一般而言，男性选择５５升左右背包，女性选择４５升背包。如果用来登雪山的话，需要考虑背包上有无冰镐挂环和冰爪带／袋；在夏季或干旱地区旅行时，一个带有水袋装置的背包可以提供很大的方便。装备厂家会根据不同的需求生产出各种功能的背包，购买时可向装备店详细询问。另外，挑选背包之前，首先需要量一下自己的后上身长（即颈椎突起处至最后一节腰椎的距离），小于４６厘米宜选用小号背包，４６至５１厘米适合中号背包，大于５１厘米则应该选大号背包。

　　 ２０至３０升的小背包在商场、超市就能购买到。一般超过４５升的背包，就需要到专门的旅游户外用品商店去购买了。
　　 目前国内市场上的背包品牌不多，主要有派格（ｂｉｇｐａｃｋ）、奥索卡（ｏｚａｒｋ）、日高（ｎｉｋｋｏ）、ｐｒｏｇｉａｎｔ、ｖａｕｄｅ，适合于不同类型的旅行者。