据悉 龙舟的起源众说纷纭，流传最广的一个版本是说春秋战国时期，楚国诗人屈原因谏不成反遭放逐。悲愤中，屈原投汨罗江自尽。就在江中一条蛟龙想要吃掉屈原的尸首时，沿江百姓纷纷驾起小舟，擂起牛皮鼓，在江上追逐驱赶，终于吓走蛟龙。后来人们为了纪念这位爱国诗人，在每年农历五月初五都要举行赛龙舟。这个带有悲剧色彩的传说，给龙舟竞渡带来几分神秘和悲壮。经过几千年的发展和演化，时至今日，赛龙舟这项活动已经被我国各民族更广大群众所接受和喜爱，成为一项集竞技、娱乐、健身等多功能为一体的民族体育运动会竞赛项目。

　　壮、苗、傣、白、土家等诸多南方少数民族均有在节日赛龙舟的风俗。1991年在广西举行的第四届全国少数民族传统体育运动会上，该项目第一次被列为运动会的正式比赛项目，现已被列入国家级非物质文化遗产名录。

　　龙舟分大龙舟和小龙舟两种，大龙舟22名运动员参加，其中真正的水手20名，另外是一名鼓手和舵手，鼓手相当于大合唱时的指挥，水手们根据击鼓的快慢节奏，同时在水中挥动手上的划桨前进，而舵手则是掌握龙舟划行方向的关键人物。龙舟比赛，都是主办方提供标准的龙舟，大龙舟身长15.5米，加上龙头和龙尾总长18.4米。而小龙舟，仅有12名运动员。

　　据了解，在本届全国少数民族传统体育运动会上，我省只有两支龙舟队参赛，其中一支男队和一支女队，共计48名运动员(包括替补)。他们将参加男子直道竞速：500米、800米、1000米；女子直道竞速：500米、800米、1000米；男女混合直道竞速：1500米、800米、1000米；环绕赛：男子5000米、女子5000米；小龙舟，女子250米这12个小项比赛。

　　龙舟比赛分男子组和女子组，运动员各司其职，分工明确，但又需密切配合，龙舟前进的速度才会提高。因此，赛龙舟又被称为“众人划桨、一人行舟”的协作运动。选拔一名龙舟运动员也要从身体素质和思想品质考虑，因为龙舟这一团体项目，主要讲究团结合作，如果配合不好，难以取得好成绩的，怎样把22个人凝聚成一个人，这是关键。