丹寨县石桥村依山傍水的地理环境提供了丰富的造纸水源,当地250户苗族人家有五分之一从事古法造纸生产,传统的家庭作坊和原始的造纸工艺世代相传、保持完好,被称作造纸术的“活化石”。
石桥主要以造白色皮纸和彩色皮纸为主,原材料取自满山遍野生长的构树,从山上采摘野生原料到制出成品的16道工序,几乎都是徒手而就。花纸制作更加复杂,要乘早上有露水时上山采摘鲜花,之后将鲜花直接放进专门的造纸模内再浇上纸浆,制出的花纸可长期保留着鲜花原汁原味的色彩和形状,因而每人每天只能制作几张花纸。
近几年,石桥村的古法彩色手工纸已开发出金丝、麻丝、压平、皱褶、凹凸、花草、云龙、超薄等8大系列,主要销往日本、法国、西欧、东南亚等及香港、深圳、厦门等地,国内外的订货单应接不暇。
石桥村的白色皮纸和彩色皮纸上年销售收入逾500万元, 占全村经济总收入的60%以上,纯利润超过100万元,同比均增长一倍,造纸农户年均纯收入在2万元以上。同时吸引了众多海内外游客前往旅游,使当地的乡村旅游及农家乐格外红火,上年全村接待中外游客3万多人次,最兴旺的一家农家乐经营收入逾30万元。
石桥村生产的纯天然迎春构皮苗纸,以特有的韧性、适中的白度及较长的保存期,获国家博物馆和国家图书馆的指定用纸,其彩色花纸更被称作是对极为发达的现代造纸业的挑战。
目前,石桥古法造纸已被列入首批国家非物质文化遗产保护名录,石桥村也被确定为贵州与法国乡村旅游合作项目的示范点。中法双方专家将吸取法国在非物质文化遗产保护、乡村旅游开发、旅游活动设计,及乡村旅游标识、环境保护、资源循环利用等方面的经验,制定符合当地实际的旅游发展规划;在完善参观古法造纸、体检民族文化等旅游项目基础上,设计开发如徒步、划船、山地自行车等更多的旅游活动,以延长游客的停留时间;借鉴法国模式设计建设乡村客栈、户外旅馆、远足者宿营地、家庭度假地等住宿接待设施,满足不同层次的海内外游客需求。
与此同时,世界银行贵州贷款也将在石桥实施基础设施建设项目,以切实改善石桥的旅游环境,推动贵州旅游特别是入境旅游的更好更快发展。