苗族在我们中华大地上的生存历史非常古老，其根源可追溯到四千多年前的黄帝蚩尤时代。三代以降，中经春秋战国，秦汉魏晋，直到今天，中华民族的生活中，都有我们苗族人民活跃的身影。苗族支系繁多，分布广泛，今天的中国西南部，是他们主要的生息繁衍之地。苗族在历史上辗转迁徙，他们的足迹始自黄河，跨越长江，从华北而向西南腹地，又从中国西南而入越南、老挝、缅甸。他们还远涉重洋，去到欧洲、美洲和澳大利亚。但无论走得多远，他们的家园还主要在我们贵州。今天约有百分之六十的苗族同胞都住在贵州。

　　同世界上最古老的任何民族一样，具有悠久历史的苗族，虽然没有文字，但他们有自己的史诗与各种体裁的诗歌与民谣。歌谣是苗族同胞的历史回忆，也是他们日常生活中的感情表达，更是他们对于自己的社会伦理、法律制度的共识形式。

　　新中国建立以来，苗族同胞与我们国内的各兄弟民族一样，沐浴在党的民族政策的光辉照耀下。苗族的灿烂文化，在多民族的社会主义大家庭中得到了平等的发展。特别是改革开放以来，随着国民经济的发展，苗族人民生活水平的提高，苗族文化也得到了更进一步的发展。

　　我们贵州台江县的王安江，是一名民间歌师。他在过去的30多年当中，坚持不懈地搜集整理苗族群众中流传的史诗——苗族古歌。王安江为了挽救正在现代化浪潮中日渐湮没消亡的传统苗族文化，历尽千辛万苦，忍饥受冻，甚至家败人亡，终于在他七十五岁的时候，完成了《苗族古歌》的搜集工作。由于他的卓绝努力，他被提名为中华人民共和国文化部的非物质文化传承人。

　　中国的苗族有着非常古老的文化传统。我们古老的文化要在新的时代焕发青春，只能期待更多的像王安江这样的文化守望者去发掘和耕耘。科学的发展观强调的是可持续的经济与文化发展。我们苗族当中优秀文化的继承与发扬，有待于更多的有识有志的人士。一个民族的优秀文化，她的文化生命力，也需要持续性的发展。我衷心祝愿《王安江版苗族古歌》能够受到广大读者的欢迎，也能够为经济正在快速发展的贵州，为贵州的文化建设增添一朵美丽的花。(本文为《王安江版苗族古歌》序一，题目为编者所加)