奥运火炬在黔东南站传递的一大特色，就是圣火将穿越几个古老美丽的苗寨和侗寨。火炬传递起点所在的郞德苗寨已有数百年历史，一座座苗家木吊脚楼错落依山而建，寨脚下清清的丹江河蜿蜒流过。寨内苗民因苗女多穿长裙而被称为"长裙苗"。距郎德苗寨２０公里的西江苗寨，建寨已有上千年，寨内现仍有１２００多户苗家，因而被称为千户苗寨。因寨中众多的吊脚楼及苗族遗存保存完好，被称为天然民族博物馆。还有南花苗寨、季刀苗寨等，青山绿水与古老苗寨相映成趣，令人流连忘返。

　　黔东南是"歌舞海洋"。这里的人们会张嘴就会唱歌，会走路就会跳舞。侗族大歌是无伴奏多声部自然合声，模仿的是自然界万物之音，没有教科书没有五线谱，却以口口相传代代相授延续至今，被称誉为"天籁之音"。苗族飞歌高亢悠扬，婉转动听。当地民族舞蹈中，反排木鼓舞粗犷奔放，丹寨锦鸡舞艳丽柔美。

　　会针线就会刺绣，这造就了黔东南苗族的服饰精美。通过服饰可以分辨出族群支系、已婚未婚，黔东南苗族服饰因此被称为"穿在身上的史诗"。黔东南州还是"百节之乡"，全州每年的民族民间节目近４００个。节日活动丰富多彩，唱歌跳舞、斗牛赛马、吹芦笙、踩铜鼓、赛龙舟、玩龙灯、唱侗戏。"吃新节"是苗族春夏之交最盛大、最隆重的节日。台江姊妹节，是苗族青年男女传递爱情信息，挑选终身伴侣的节日，被称为世界上最古老的情人节。

　　黔东南州以其良好生态和原汁原味的丰富民族文化遗存，被联合国教科文组织确定为世界"返璞归真、回归自然"十大旅游胜地，并被世界乡土文化基金会列为世界１８个原生态民族文化保护圈之一。其原生的民族文化、原始的自然生态、原貌的历史遗存，构成了举世无双的原生态黔东南文化景观。在国家公布的非物质文化遗产中，黔东南就有１９项。

　　黔东南森林覆盖率达６２％，全州原始森林总面积达１６万公顷。全州共４４１万多人，有苗、侗、汉、布依、水、瑶、壮、土家等３３个民族，少数民族人口约占全州人口总数的８２％，其中苗族人口占４２％，侗族人口占３２％。