“大香格里拉生态旅游区”的建设是西南旅游市场从恶战走向合作的最好体现。上世纪３０年代，英国人威尔逊在《失去的地平线》一书中的美丽描述使“香格里拉” 名扬世界，但它的区域范围却一直没有严格限定。为了抢占这个世界级的旅游品牌和享誉全球美丽地名的归属权，川、滇、藏等省区一直在互不相让、不懈争夺，争夺其背后蕴涵的庞大旅游市场。虽然２００１年国务院终把“香格里拉”定在云南，但三省的资源争夺战却没有结束，不仅各自宣传这一旅游品牌，并在景区范围内设卡把关、互相牵绊，但这并没有给各方带来巨大经济效益，反而严重损害了旅游形象，错过了一个世界级旅游品牌的发展机遇。

    恶性竞争的结果是“两败俱伤”，终于昔日的对手坐了下来，心平气和地谈起了合作。２００１年，西藏自治区提议将川滇藏三省区与“香格里拉”关联的相似旅游资源整合成一个整体向外界推广，得到了川滇两省响应。三省区开始共建“香格里拉生态旅游区协调会”制度，不仅共同制订“中国香格里拉生态旅游区”核心区专项规划，还签署了《川滇藏旅游合作发展宣言》。三省区达成协议，未来１０年内将联合投资５００亿元，将三省区交界处的９个地州市共８２个县（区）打造成世界一流的旅游景区，这也意味着三省区以“香格里拉”为平台的旅游、经济区域合作已经迈入“深水区”。

    变化尚不仅限于此。川、滇、黔、藏、桂、渝等西南省区市，拥有“三江并流”等８个世界自然文化遗产和西双版纳、九寨沟、黄果树、丽江、三峡、峨眉山等数不胜数、驰名中外的著名景区，成为全国旅游资源最为富集的地区。国家旅游局副局长王志发在近日召开的西南六省区经济协调会第２０次会议上说，旅游合作成为大西南区域经济协作中“最活跃”的产业，在区域旅游协作的带动下，西南地区正在打造众多“世界级”旅游景区，也正在成为中国最具潜力的旅游目的地。

    引人注目的是，黔桂两省近年来共同推进“中国喀斯特”申报世界遗产工作，并且提出将“滇黔桂喀斯特生态文化旅游区”打造成世界知名的旅游品牌。在川、黔、渝三省（市）交界处，6个国家级自然保护区或风景名胜区自然相连，三地打破属地限制，投资10亿元共同在这里打造一个高含量的旅游“金三角”。在这个“金三角”内，蕴藏着四川佛宝国家森林公园、重庆四面山国家重点风景区、贵州赤水国家级风景名胜区、国家级桫椤自然保护区、国家竹海森林公园、国家生态保护试验区等6个国家级生态旅游景区，总面积约２７００平方公里，川、黔、渝三省市欲将这里打造成世界知名的原生态旅游景区。

    王志发说，世界旅游业发展的实践经验证明，以区域合作的方式做大做强旅游市场，是实现旅游发展共赢的重要经验。目前中国已经成为世界旅游大国，２００４年，我国接待入境过夜游客４１７６万人次，全国旅游总收入达６８４０亿元人民币，相当于全国ｇｄｐ的５．０２％，实现旅游外汇收入２５７亿美元。据世界旅游组织预测，２０２０年中国将成为世界第一大旅游目的地和第四个客源市场。